Era el año 1984 y el grupo de Neo-Progresivo, llamado Pendragon sacaba a la luz su disco titulado THE JEWEL.

Años dificiles para el rock progresivo, en donde la palabra "underground" se aplicaba en perfecta forma a la "etiqueta" de Rock progresivo.

La formacion de Pendragon en esos tiempos era:

• Nick Barret-Vocales, Guitarra
• Rick Carter-Teclados
• Peter Gee-Bajos, Guitarra
• Nigel Harris-Bateria

El disco arranca con HIGHER CIRCLES: Comienzo dinamico, muy movido. Cancion sin mayores complicaciones, coro pegadizo y ameno, buenos guitarrazos, teclados muy agradables que funcionan muy bien como arreglos. Buena rola.

Seguimos con THE PLEASURE OF HOPE: Estamos ante una cancion de estructura parecida a la anterior. Coros pegadizos, un logrado riff de guitarra, teclados de arreglos muy agradables, un acertado acompañamiento ritmico. Solamente una buena cancion.

Llega LEVIATHAN: Siguiendo la misma tonica que las dos primeras, aunque en mi opinion es menos efectiva, se deja seguir escuchando. El inicio suena interesante, aunque pierde en su desarrollo, pero aun asi la cancion se deja mantener en un nivel aceptable, sobre todo al buen trabajo de la guitarra de Nick Barret.

Continua ALASKA, cancion de mas de 8 minutos divida en dos partes. 1)AT HOME WITH THE EARTH: tranquila, armoniosa, la guitarra de Nick Barret transcurre fluida y agradable con unos exactos adornos de teclados. 2) SNOWFALL: Buenisimo, un trabajo de enorme calidad en la guitarra de Nick Barret y un sobresaliente uso de teclados de parte de Rik Carter. Vertiginosa y muy disfrutable. Una gran rola, una gran composicion, de lo mejor que le he oido a Pendragon.

Seguimos con CIRCUS: Otra buena rolita del disco. Con un pasaje instrumental bueno, aunque parece que esta a punto de despegar y... no despega. Con todo y eso, Nick Barret sigue estando destacando en la guitarra.

Llegamos a HO DIVINEO: De lo mejor del disco. La cancion inicia muy bien y acaba muy bien. Coros logradisimos, trabajo de Guitarra muy bueno, Teclados acompañando de manera perfecta la cancion. Muy disfrutable y de gran calidad. Parte de su bondad es el sentimiento de Nick Barret a la hora de cantar.

Llega el "ultimo" tema oficial del disco titulado THE BLACK KNIGHT: Cancion con la misma tonica que las demas, pero con resultados insuperables. Es en esta rola cuando Pendragon se manifiesta en su maximo explendor, emotiva, amena, sencilla pero con gran pasaje instrumental. Nick Barret toca con mucho sentimiento, Nick Barret canta con mucho sentimiento. Rik Carter aporta maravillas con su teclado. Excelente rola.

La version en CD que tengo de este disco, contiente dos bonus tracks:

El primero es FLY HIGH FALL FAR, cancion algo predecible, rockera y movida. Coros pegadizos, la cancion trascurre algo repetitiva pero se deja escuchar. El siguiente bonus track se titula VICTIMS OF LIFE, con un impresionante inicio muy, muy dinamico (Me recuerda al Behind the Lines del disco Duke de Genesis) pero en mi opinion la cancion baja mucho de nivel en su desarrollo central y final.

Estamos aqui ante una buena obra de parte de los Pendragon, en donde la influencia mas clara es el grupo Genesis. El disco se me hace muy disfrutable, aunque la calidad del sonido no es la excelencia que podria ser, pero nada de que preocuparse. Ademas hay que aplaudir el echo de sacar un disco de Progresivo en una epoca tan dificil para ese mercado, tanto que este disco cuando salio no tuvo nada de exito comercial. De escucha imprescindible tenemos a ALASKA, OH DIVINEO y THE BLACK KNIGHT.

En una escala del 1 al 10 le pongo 8.7... mas que aceptable.

Saludos...

Javier Aguirre