Magna carta

Confieso que no habia escuchado a Niacin. Incluso confieso que no conocia su existencia. Por otra parte, desde que hace unos meses llego a mis manos el tributo del sello Magna Carta a Rush (excelente por cierto, merece mucho la pena) llevaba yo buscando referencias del bajista Billy Sheenan que en ese disco toca casi todas las partes de bajo. Lo unico que hebia encontrado son conexiones con la banda de David Lee Roth y poco mas. Ahora se ha cerrado en parte el circulo con este CD "Deep" de la banda Niacin de la que Billy Sheenan es el bajista y que, al parecer llevan con este 4 trabajos. Los compaqeros que forman con Sheenan el trio Niacin son John Novello a las teclas y Dennis Chambers a la bateria, ambos veteranos superprofesionales musicos de sesion con un poderoso acervo jazzistico que incluye nombres como Chic Corea, Stanley Clarke o Steely Dan. Ahi queda eso. La cosa es desde luego seria y a priori una garantia de calidad.

La formacion sigue el formato ELP con un gran predominio del sonido Hammond que se hace omnipresente y omnipotente. En ocasiones el ambiente de la banda es de una especie de jazz-fusion sofisticado pero a veces uno cree estar escuchando los ELP de las grandes pasajes epicos instrumentales. El sonido del bajo tambien tiene un gran protagonismo en todo el disco, no contentandose en ningun momento en hacer de colchon armonico sino participando muy activamente en los arreglos del resultado final. Eso cuando no se dedica de plano a tomar el papel de protagonista y hacer solos del estilo del que podemos apreciar en "Panic Button". A destacar tambien en este sentido la version del "Mean Street" de Van Halen en la que Sheenan hace con el bajo las partes que Eddie Van Halen hace con la guitarra en el original, incluyendo las partes de "tapping"! Impresionante.

"Things ain't like they used to be" es el unico tema cantado del disco y ese cometido ha estado a cargo del prestigioso Glenn Hughes. Y por si fuera poco, en este tema la banda se completa hasta el quinteto tipico con la presencia del gran Steve Lukather de Toto. Gran banda, por cierto. No se si lo dije, pero por si acaso, "Mindfields" el ultimo trabajo de Toto es (con los matices propios de la banda) uno de los mejores trabajos de Rock Progresivo del 99.

Volviendo a Niacin y su "Deep" y para concluir podriamos decir que este album es un gran trabajo de rock instrumental con una gran interpretacion en la guitarra bajo, con un clasico sonido Hammond y un estilo progresivo con influencias del blues y del jazz-fusion, muy poderoso y personal. Dificil de buscar comparativas cercanas.

Jose Manuel

El Cajero.-