DVD 1
- Sacred Sound
- It All Stops Here
- Leap of Faith
- Born Brilliant
- The Seventh House
- Drum Solo
- No Love Lost
- Widow's Peak
- The Narrow Margin (middle section)
- Guiding Light
- Harvest of Souls
- Awake and Nervous
- The Last Human Gateway (middle section)
- The Wake
DVD 2
- Sacred Sound
- It All Stops Here
- Born Brilliant
- The Seventh House
- Drum Solo
- No Love Lost
- Leap of Faith
- The Wake
- Harvest Of Souls
- Awake And Nervous
Integrantes
- Peter Nicholls: voz
- Mike Holmes: guitarrras
- John Jowitt: bajos, pedales bajos, coros
- Martin Orford: teclados, coros
- Andy Edwards: batería
Editado en 2006 a partir de dos actuaciones del año anterior en los EE.UU. y
Europa, respectivamente, “Stage” documenta la posición musical de IQ en el
contexto de la promoción de su obra maestra “Dark Matter”. El primer DVD recoge
la actuación de IQ en el NEARfest 2005 (9 de julio, en Bethlehem, Filadelfia),
una actuación realmente excelente, esencialmente ligada al punche que
caracteriza a la banda. El uso de tres pantallas con las proyecciones de
imágenes permitió alimentar el espíritu de varios de los temas contenidos en el
repertorio. Por supuesto, la presencia escénica de Nicholls también ayuda
bastante: a pesar de que ya no es un jovencito, todavía sabe mostrar su
carisma. También podemos contar con los despliegues de lenguaje corporal del
bajista Jowitt. Andy Edwards, el baterista que recién reemplazaba al hasta
entonces inamovible Paul Cook, es la grata sorpresa de este doble documento
audiovisual: portador de una precisión muy emparentada con la de su ilustre
antecesor, resulta más ágil en el desarrollo de las pautas rítmicas de las
piezas, lo cual queda tal vez explicado por su afición a las sonoridades de
rock duro y jazz-rock (tal como confesó en varias entrevistas).
El DVD 1 comienza con la pieza épica que da inicio a “Dark Matter”, una
elección más que apropiada para la ocasión. La robustez y precisión con las que
el ensamble entra en acción después de los ruidos introductorios de vientos del
desierto reflejan muy bien el sólido vigor de la versión de estudio. Dado que
“Dark Matter” supuso en parte un regreso a sonoridades de sus inicios en los
primeros 80s, la elección de ‘It All Stops Here’ (emblemática de su etapa
pre”Tales from the Lush Attic”) como pieza siguiente resulta adecuada: el
dinamismo de ‘It All Stops Here’ halla un gran colofón en su conclusión épica.
‘Leap of Faith’ nos trae el lirismo de “Ever”, el glorioso disco de retorno,
mientras que ‘Born Brilliant’ nos muestra la faceta más modernizada del IQ de
los tres últimos discos de estudio. En esta performance, los teclados llena más
espacios y Nicholls añade algunas líneas a su intervención: el grupo se
concentra en la dimensión rockera de esta canción, por lo que el cierre no
resulta tan “trippy” como en el estudio. La tocada de la hermosa suite ‘The
Seventh House’ nos devuelve al aspecto lírico de la banda, como siempre, con la
pomposa estilización que conlleva una suite progresiva. Más adelante, ‘Guiding
Light’ (EMHO, una de las mejores composiciones de toda la historia de IQ) y la
sección intermedia de ‘The Last Human Gateway’ ahondan en este lirismo hasta
niveles de máxima emotividad. Edwards ofrece un buen solo de batería (muy a lo
jazz-rock) que brevemente anticipa el arribo de ‘No Love Lost’, un guiño a la
etapa Menel. ‘Widow’s Peak’ es siempre bienvenido: tal vez la pieza más
resaltante del impresionante ítem neo ochentero “The Wake”, aquí se ejecuta con
la debida energía. Es una pena que del concept-album solo aparezca aquí una
porción de ‘The Narrow Margin’, pero la continuación de la faceta épica del
grupo está reservada para ‘Harvest of Souls’, la contundente suite
antibelicista que ocupaba la segunda mitad del “Dark Matter”. ‘Awake and
Nervous’ es una oportuna despedida primera al público, pero el cierre del
encore está reservado para el llamativo ‘The Wake’.
El DVD 2 contiene la actuación de la banda una semana después, en el Burg
Herzberg Festival realizado en Alemania. Si en el show de NEARFest se notaba
que el grupo ejercía un poco de solemnidad a pesar de su evidente vitalidad en
el escenario, en Alemania sí dieron más rienda suelta a su buen humor (cosas ya
evidentes en su DVD del 20mo. Aniversario y en los bootlegs de la gira IQ20).
El repertorio es una versión breve del desarrollado en NEARfest, pero la dosis
de calor en la interacción con el público es mayor. Tal vez eso haya influido
en el hecho de que las porciones rockeras de ‘The Seventh House’ están
ejecutadas a un ritmo más rápido del normal; también me parece que sucede lo
mismo con el clímax de ‘Leap of Faith’, añadiendo un sonido más lleno, así como
con el filo agresivo de ‘The Wake’. El tamaño del escenario hace que las
pantallas se ubiquen más cerca al lugar de los músicos: eso puede sentirse como
que beneficia al ambiente “cinematográficamente” épico pretendido para ‘Harvest
of Souls’. Este tema ciertamente funciona como primer clímax conclusivo, pero
el encore final se reserva (ahora sí) para ‘Awake and Nervous’. El calor del
momento provoca que Holmes lidere un breve jam rocanrolero antes de la última
parte cantada - !fabuloso! Este segundo volumen contiene extras tales como un
breve documental sobre Andy Edwards en su primer concierto como miembro de IQ
(dos días antes del evento en NEARfest 2005), imágenes de pruebas de sonido, y
la obligatoria galería de fotos. “Stage” es un DVD magnífico, un placer
innegable para cualquier amante del sinfonismo moderno, y por supuesto, de la
perennemente vital banda IQ.
César Mendoza
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