Aqui esta ya el nuevo y segundo trabajo del duo teclistico formado por Clive Nolan & Olivier Walkerman, titulado "The The Hound of the Baskervilles".

Para esta ocasion se han echo rodear nuevamente de excelentes musicos y vocalistas los cuales paso a detallar:

• Clive Nolan - Teclados y coros

• Oliver Wakeman - Teclados

Narrador: Robert Powell - interpreta a Dr John Watson.

Vocalistas:

• Paul Allison - interpreta a Stapleton
• Bob Catley - a Sir Henry Baskerville
• Ian 'Moon' Gould - a Seldon the Convict
• Tracy Hitchings - a Miss Beryl Stapleton
• Ashley Holt - a Dr James Mortimer
• Michelle Young - a Mrs Laura Lyons

Coros: Paul Wrightson (ex-Arena); Michelle Young y Clive Nolan

Musicos:

• Peter Banks - Guitarra (Yes)

• Karl Groom - Guitarra (Threshold)
• Arjen Lucassen - Guitarra (Ayreon)
• Peter Gee - Bajo (Pendragon)
• John Jowitt - Bajo (Jadis, IQ)
• Jo Greenland - Violin (Olivier Wakerman y Steve Howe)
• Ewa Albering - Flauta (Ex - Quidam)
• Tony Fernandez - Bateria (Strawbs y Ex- Rick Wakeman)

Han pasado ya 2 anyos desde el extranyo y estupendo "Jabberwocky". "The Hound of the Baskervilles" es el titulo de este segundo trabajo conceptual y teatral y como bien dice el nombre esta basada en la clasica historia escrita por Sir Arthur Conan Doyle.

El album es abierto por una "OVERTURE" sinfonica donde sobresale, como no, los teclados del duo protagonista, hay ciertas referencias sonoras a Jabberwocky, una buena orquestacion con aires aventureros, misteriosos y de intriga que dan paso a la narracion de Robert Powell en el papel del Doctor Watson. Esta narracion estara presente en todos los temas, personalmente creo que se ha abusado de la narracion y hay trozos que realmente me molesta porque quita protagonismo a las preambulos instrumentales. De hecho el tema SECOND LIGHT la narracion sustituye al canto.

El sonido de un clavicordio siniestro da paso al segundo tema "THE COURSE OF THE BASKERVILLES" donde Ashley Holt, el cual 25 anyos atras ya habia trabajado para el padre de Olivier Wakerman en albums como "Journey to the Centre of the Earth", "King Arthur & the Knights of the Round Table", intepreta al doctor Mortimer,... la musica es muy Ayreon.

Seguidamente llega el primer intrumental "THREE BROKEN THREADS" donde resalta el inicio de violin interpretado por Jo Greenland algo Folk-Celta y clasico para dar paso a un ritmo frenetico de bateria y teclados. Jo Greenlad ya habia trabajado el anyo pasado en el album 'The 3 Ages of Magick' de Olivier Wakerman

y Steve Howe.

SHADOWS OF FATE da paso a Sir Henry Baskerville interpretado por Bob Catley (Magnum) es el tema mas Ayreon y Hard de todos con Paul Wrightson (ex-arena) en

los coros. Bob Catley canta de maravilla.

AT HOME IN THE MIRE, con una entrada de moog... es cantada por Paul Allison (en

el papel de Stapleton) con buenos solos de guitarra. Quizas sea el tema menos bueno de todos.

RUN FOR YOUR LIFE es una balada neo progresiva cantada por la voz celestial de Tracy Hitchings (Landmark), en el papel de Beryl, que me recuerda el trabajo realizado en "Strangers on a train".

PICTURE OF A LADY nos devuelve la maginifica voz de Bob Catley, ahora en una balada acompanyada por piano y sonido de flauta interpretada por Ewa Albering (ex-Quidam). La forma de cantar de Bob Catley me recuerda el tema cantado por Willy DeVille en la BSO "THE PRINCESS BRIDE"

THE ARGUMENT, es abierta por un sonido de violin celta barroco y el tema es cantado por tres de los vocalistas Bob Catley, Tracy Hitchings y Paul Allison, un tema muy en la onda Jabberwoky.

SECOND LIGHT, es el segundo instrumental con la narracion en un papel principal

y un fondo de musica asustadiza y algo tenebre.

SELDON, Ian 'Moon' Gould canta muy bien este tema sinfonico con fondo de teclados clasicos y un riff de guitarra muy Hard.

DEATH ON THE MOOR, es otro instrumental muy ritmico por la bateria y el teclado

y alegre con ritmos orientales con la narracion tambien en primer plano.

BY YOUR SIDE, ofrece la voz dulce y baladistica de Michelle Young en el papel de Laura Lyons con fondo de piano clasico.

WAITING, tiene a los cuatro vocalistas Bob, Tracy, Paul y Ashley en un tema muy

Ayreon y los teclados suenan a Jean Michel Jarre.

DR. WATSON, narra el capitulo final del caso, es un tema con un ritmo muy frenetico y energico.

CHASING THE HOUND, nos devuelve a los sonidos de la overtura para dar paso al Doctor Watson para que diga "Caso cerrado".

La portada realizada por Peter Pracownik es muy buena, la unica pega es que en el libreto no se identifican especificamente las partes de guitarra y bajo y tampoco las partes de la narracion de Robert Powell.

En conclusion podriamos decir que no es el album raro y original como Jabberwoky, esta vez la composicion es menos atrevida, cercana a la estructura de Ayreon, mayoritariamente temas Hard progresivos, un par de baladas y tres intrumentales... un album pleno de sonidos de teclados, como no !!! La pega es como he comentado la abusiva narrativa, la falta de rareza y el acercamiento a un sonido ya explotado por Ayreon. Aun asi es una extraordinaria obra conceptual que seguro estara en mi lista de los mejores del 2002 a finales de este anyo.

Saludos Baskervillanos

Juan Mellado