1. Limbs (9:51)
2. Falling Snow (9:38)
3. This White Mountain on Which You Will Die (1:39)
4. Fire Above, Ice Below (10:29)
5. Not Unlike the Waves (9:16)
6. Our Fortress Is Burning... I (5:25)
7. Our Fortress Is Burning... II - Bloodbirds (6:21)
8. Our Fortress Is Burning... III - The Grain (7:10)

• Don Anderson / guitar
• John Haughm / vocals, guitars, drums
• Jason William Walton / bass

CD The End Records (August 2006)

Agalloch es un trío norteamericano de Portland que práctica un sonido doom metal con influencias folk y post-rock, que da como resultado una música bella e intensa de tintes progresivos. En cierto sentido parecen un error geográfico, ya que su música parece tener mucho más que ver con la que se práctica por países del norte de Europa como Suecia, Noruega etc. Agalloch llamó la atención en 2002 con su álbum 'The Mantle', donde sorprendieron al crear largos temas donde preciosas partes acústicas se entrelazaban con las más metálicas para combinar una experiencia única. Desde entonces han editado varios EPs y singles, pero hasta 2006 no han editado otro larga duración, que es el disco que nos ocupa.

Lo primero que sorprende de Agalloch es que al contrario que la mayoría de bandas de doom metal, incorporan una guitarra solista muy dinámica, no es el típico sonido basado en lentos riffs monolíticos herederos de Black Sabbath. Este hecho unido a la combinación de guitarras eléctricas y acústicas por un lado y a la combinación de voces limpias y guturales por otro, hace que nos encontremos ante una banda de sonido bastante personal y adictivo. Creo sinceramente que puede gustar a un sector de aficionados al rock progresivo, ya que las voces guturales no toman protagonismo absoluto en ningún momento, siendo solo un complemento de la instrumentación, que es la parte importante de su música. Y el doom metal puede ser la base de su sonido, pero repito que siempre desde un punto de vista más dinámico y cercano al rock progresivo. Opeth podrían ser un referente, pero la música de Agalloch carece del lado agresivo y técnico de los suecos, siempre manteniéndose en terrenos más relajados.

Es inútil destacar ningún tema, ya que todos mantienen una elevada línea de calidad y las constantes comentadas. A mi me gusta especialmente el tema 4 'Fire Above, Ice Below ', un tema de inicio acústico, cantado con una voz limpia de tono grave como un Bowie o Leonard Cohen, para pasar a un gutural susurrante, para nada agresivo, pasar a un sorprendente pasaje de guitarra solista donde no es descabellado mencionar a Pink Floyd como referencia, para acabar con una sección acústica y unos desarrollos donde se puede pensar en una influencia de sonidos post-rock. El álbum debemos considerar que acaba en el séptimo tema, el octavo es una licencia que se han tomado sus creadores para explorar sonidos ambientales, y guarda muy poca relación con el resto del álbum.

En resumen, un gran álbum de nuevas tendencias dentro del rock progresivo contemporáneo. No es necesario tener afinidad con el metal extremo o el doom metal para gustar de Agalloch. Su música es lo suficientemente rica para enganchar a cualquiera que quiera acercarse a ella. Y todo lo comentado serviría para el álbum anterior 'The Mantle', de calidad comparable a este que nos ocupa.

Nota : 8.5 / 10

Alberto Albas

Enero 2007

PD : Con esta reseña y alguna otra que enviaré en los próximos días pretendo comentar algunos álbumes importantes de 2006 de los que creo que no se ha hablado suficiente en relación a su calidad.