Hola a todos, Pendragon y Arena, estuvieron en Barcelona en la sala Razzmatazz 2 el pasado dia 25, dos grupos que teniendo estilos diferentes comparten teclista es decir Clive Nolan, y que en esta ocasion compartieron el escenario. Debia de haber unas 150 personas, una pobre asistencia de publico, el cual por otro lado estuvo totalmente entregado ya desde que salieron al escenario Peter Gee y Nick Barret (Bajista el primero y guitarra y compositor de, practicamente todos los temas de Pendragon, el segundo), ambos con guitarras acusticas ofrecieron un "unplugged" durante 45 minutos de temas de Pendragon, interpretaron entre otros, Paintbox, The King of the Castle y algunos temas de Not of this World, mas tarde, casi al final aparecio Clive Nolan el cual colaboro en una de las canciones.

Personalmente, creo que Nolan, deberia haber participado un poco mas con sus compañeros de Pendragon, de todas maneras hay que pensar que le quedaban mas de dos horas de concierto con Arena. El ultimo tema fue All You Need Is Love de los Beatles, para mi totalmente prescindible que hizo que todo el publico alli presente coreara el estribillo, no se muy bien porque incluyeron esta cancion, ya que no venia a cuento, para mi estuvo de mas, ya que Pendragon tiene repertorio de sobras para finalizar un concierto sin tener que recurrir a temas de otros (no quisiera ofender a nadie, lo que pasa es que no soy fan de los Beatles). De todas formas nos dejo un muy buen sabor de boca su actuacion.

Tras una media hora aparecieron los musicos de Arena, en el escenario habian tres pantallas, en las que aparecian imagenes, algunas surrealistas, intercalandose con primeros planos de los mismos musicos. El cantante Rob Sowden, muy alto, aparecio en escena ataviado de negro con unas gafas amarillas, ofreciendo un aspecto misterioso, creo que ha mejorado mucho con respecto a sus anteriores giras, mucho mas participativo, teatral y como vocalista, mas experimentado. Por su parte Johnny Mitchel tocaba la guitarra como si no tuvieran importancia los magnificos riffs y solos con los que nos deleitaba, a destacar que iba descalzo, igual que Steve Wilson cuando vinieron los Porcupine Tree, pero sin alfombra debajo. Clive Nolan rodeado de teclados, aportaba atmosferas y yo destacaria todos los momentos en que Nolan nos ofrecio solos de teclados, el bateria Mick Pointer estuvo correcto, en cuanto a Ian Salmon, nada que decir, solo que eche de menos la claridad con que sono su bajo la ultima vez que estuvieron en Barcelona, aunque su trabajo me parecio meritorio.

Tocaron practicamente todo el Contagion, ultimo disco de Arena, mas tarde arrancaron con temas del Songs from Lions Cage, Solomon, Jericho, de The Visitor, Breathe , Hanging Tree, a destacar el fabuloso final de este tema con los pedales de bajo de Salmon atronando la sala y alguno mas y del Inmortal, Butterfly Man, Choosen...Al final para terminar, cuatro bises, a destacar el ultimo en que Peter Gee y Nick Barret slieron para tocar junto con los componentes de Arena la popular Help Me que coreo todo el publico. Para terminar Clive Nolan invito al publico de las primeras filas a cubatas de Jack's Daniels y Pepsi, detalle que nunca he visto en ningun concierto, la verdad es que a los musicos se les vio disfrutar en todo el concierto, despues Rob, Nick y Peter Gee se mezclaron con los que nos quedamos mas tarde para firmar autografos y hacernos alguna que otra foto.

Para finalizar decir que fue una noche magica en la que disfrute como hacia tiempo no lo hacia en un concierto.

Joaquin Albert

Me gustaron mucho Pendragon acusticos. Nick Barret, estava euforico muchisimas ganas. Por cierto, que dijo que cuando Pendragon tenga nuevo album vienen a BCN seguro. Al final de sus 45 minutos la gente queria mas y con pena tuvo de decir que ya no podian tocar mas. Track list, no lo se pero si que tocaron paintbox, the king of the castle, someday y un par del not of this world, ademasdel all you need it's love, Referencia a la guerra?

Arena, un poco en su linea de siempre, tocaron casi todo el contagion, la mitdad del the visitor (breath, hanging tree i unas 3 o 4 mas que no recuerdo el titulo) Del immortal 3, choosen, buterfly men i la balada del final. Ademas del Songs: Solomon y Jericho. Del Pride solo crying for help xxxx. Muy entregado y con muchas ganas. Se han de destacar unas tres cagadas de Pointer y una que hasta Mitchel se lo miro como diciendo, vaya tela. La complicidad Mitchel - Nola se noto durante todo el concierto con miradas constantes y pequeñas charlas. Salmon, aunque soso, intento hacer un poco de comedia y se movio por todo el escenario bajo en ristre. Mitchel muy bien, como siempre en los dos conciertos que le he visto muy preocupado por el sonido de sus guitarras y con constantes indicaciones a la mesa de sonido. Rob que tuvo un problema en un agudo de Wicth hunt, se recupero y demostro sus cualidades vocales y su buen trabajo de escenificacion de los temas. Al final todos cantando Help me!! Heeeelp me!! ob oh oh y a cazar autografos

Durante todo el concierto Nolan tuvo a su lado una botella de Jack Daniels que al final para rematarla, repartio cubatas a los de la primera fila.

En los autografos, Nick muy atento y simpatico al igual que Pete Gee, con foto de la peña con Nick. Pete no vino porque atendia a unas chicas. El mismo Nick dijo que lo dejasemos que cuando esta con tias se hace el sordo.

Foto tambien con Rob, hay que ver que alto es el pajaro!!! Muy amable y simpatico. No foto con el gordo Nolan (porque no cabia en el objetivo, je, je.

Asitentes totales, lamentablemente yo diria que unos 100. Segun la delegacion del gobierno, 25.

Con musicos como estos de enrollados da gusto ir a un concierto.

Josep

Una semana despues de haber ocurrido, escribo para contar el resultado de uno de los espectaculos mas maravillosos a los que he asistido ultimamente: el concierto de Arena y de Pendragon en acustico, que por el buen hacer de Paco Lopez y Luis Berreiros, de Radio Enlace, tuvimos ocasion de apreciar en la sala Caracol de Madrid el dia 24 de abril.

Tengo que comenzar recordando los precedentes. Me refiero al concierto de Arena en 2000, que fue un buen concierto estropeado por circunstancias extramusicales y un ambiente excesivamente frio, que dejo sumidos a sus organizadores en un mar de incertidumbres. Tambien he de decir que Arena nunca fue un grupo que me convenza en disco aunque el Contagion tiene cosas muy interesantes, pero al venir acompañados nada menos que de varios de los miembros de Pendragon como teloneros para hacer un acustico, y despues de haber oido su ultimo album precisamente en este formato, no era un concierto que uno pudiera permitirse el lujo de perderse a pesar de tener que hacer un largo viaje para ello.

A las nueve en punto de la noche, y en un ambiente familar (170 personas, aproximadamente, todas de la "secta" progresiva" por los aspectos que ofreciamos) salieron al escenario sin mas preambulos Nick Barret y Peter Gee con sus respectivas guitarras acusticas. A pesar de ser teloneros, la expectacion que despertaron en el personal fue evidente, casi como si de los protagonistas de la noche se trataran, algo que al fin y a la postre casi ocurrio. Empezaron con "And We'll go hunting deer", como en el disco, con un sonido sencillo y limpido que permitio apreciar lo pulcro de su ejecucion guitarristica y como desde un principio se ganaron al publico que se engancho en la primera nota. Siguieron desgranando temas de ese disco pero lo mejor vino cuando interpretaron esa maravilla que es "Paintbox": impresionante, el solo de guitarra de Barret inmejorable y su voz, algo casacada en el "Not of is World", parecia haber recuperado la dulzura de sus mejores tiempos. Mas adelante, reclaman al otro miembro de Pendragon que habia en la sala, y se incorpora al escenario Clive Nolan para interperetar el momento cumbre del concierto a mi parecer: "King of the Castle", que en realidad es una recreacion de una parte de "The Shadow", con un final atmosferico y melancolico a cargo de Nolan, del que algun malintencionado comento su similitud con Entangled (daba igual; yo creo que en aquellos momentos, aunque tocasen Entangled, aunque los mismisimos Banks, Collins, Hackett y Rutheford estuviesen alli no habrian conseguido la calida atmosfera y la total comunicacion interpretes-publico que en aquellos momentos se habia logrado). La ovacion fue atronadora y el climax inolvidable. Pero aun hubo mas, especialmente la version de "I am a man a nomadist..." con un dueto guitarrero final alucinante. Para finalizar, el miniconcierto (unos 45 minutos), y acompañados de un tecnico de sonido tocando el bajo, ofrecieron el "desmelene" de la noche: una version increiblemente rockera de "All is need is love" de los Beatles que nos hizo vibrar, corear, saltar y rompernos las manos aplaudiendo. Aquello fue lo maximo. Podrian haber seguido toda la noche tocando que no nos habriamos cansado. Hace falta una visita de Pendragon al completo para completar el sabor de lo que solo fue una apetecible cata de unos autenticos monstruos.

La segunda parte del concierto, despues de lo visto, se presentaba incierto. ?Que version veriamos de Arena?. Pues bien, desde las primaras notas se vio que la cosa iba a ser notablemente distinta a lo de 2000. El sonido potente y practicamente perfecto, los miembros del grupo perfectamente conjuntados y con unas muestras de complicidad entre ellos evidente. La puesta en escena, impecable: se trato de un show genesisano, donde Rob Swoden se disfrazo, se coloco gafas y vestidos que se iluminaban en la oscuridad, ejecutaba coreografias, etc., donde unas proyecciones en la parte posterior del escenario creaban una atmosfera sobrecogedora. Tocaron el Contagion entero, quizas su mejor album donde van sonando cada vez mas a Arena, es decir, a un grupo con personalidad con evidentes influencias pero reconocible; las etapas anteriores de Arena quedan, oyendo estos temas, bastante lejos. Era una musica potente y dramatica, con una ejecucion instrumental perfecta (!que solos de guitarra y teclados!), con una voz impresionante (el cantante ya no se parece al de Spandau Ballet, como Paul Wrigston), y donde se nota que Arena han endurecido su sonido sin perder calidad, complejidad compositiva y cambios de ritmo. Y lo mas importante: la total conexion con el publico, que coreaba canciones, atendia docil a las indicaciones de Sowden, se reia con las ocurrencias de Nolan (impresionante con su capa, tocando complejos solos de teclado con una mano, mientras apoyaba, melancolico, su cara en la otra), con la excelente guitarra de Mitchel o los bajos rotundos de Salmon. Mick Pointer sigue siendo un caso especial: cada vez toca mejor la bateria pero no es de esos baterias que entusiasmen, aunque se enrollaba perfectamente con sus compañeros e incluso con el publico, gastando bromas frecuentes. Una vez terminado el Contagion (destaco "Painted Man" y "Ascension", asi como las partes instrumentales), comenzo un repaso a discos anteriores, centrandose especialmente en el Inmortal, interpretando una de mis preferidas "The Butterfly Man", que, francamente, la bordaron: !como sono!. Y dejaron para los bises temas mas antiguos: "Solomon", por ejemplo, o una cancion tan comercial como "Enemy Without", nos dejaron con la boca abierta. Como colofon, reclamaron a los dos miembros de Pendragon y juntos, en el escenario y demostrando que evidentemente se encontraban a gusto, interpretaron una jam con temas clasicos del rock (deberiais haber visto a Nolan con su panza bailando en medio de las tablas). Y aun hubo un bis mas (lo siento, no lo reconoci), que segun me dijo Paco Lopez tocaron fuera de programa porque simplemente les apetecia. En suma, un concierto redondo, pocas veces vi una conexion tan estrecha el publico e interpretes, y que sirvio para desterrar prejuicios y malos rollos anteriores.

En conclusion: en el progresivo tiene que haber experimentacion, innovacion, propuestas arriesgadas; pero tambien tiene que haber grupos que nos ofrezcan momentos como estos. Quizas parezca algo exagerado, pero yo que por edad no pude asistir a ningun show de Genesis con Peter Gabriel, me puedo imaginar que debia de ser algo parecido a lo que alli acontecio. Un grupo cuyos planteamientos en disco no me acaban de convencer, ofrece un directo impecable, crea una atmosfera inigualable, y encima son simpaticos y buena gente. ?Que mas se puede pedir? Gracias Paco y Luis, sois unicos.

P.D.: Y la sorpresa final. Al salir de la sala nos ofrecen unas octavillas donde se anuncia un concierto para el 30 de mayo, en la misma sala, de !CARAVAN!.