Discografica: Mercury/Fontana Temas:

1. Afterwards (4:58)
2. Orthenthian St. (Part I) (2:23)
3. Orthenthian St. (Part II) (3:53)
4. Running Back (6:32)
5. Into a Game (5:56)
6. Aerosol Grey Machine (0:56)
7. Black Smoke Yen (1:18)
8. Aquarian (8:27)
9. Necromancer (3:30)
10. Octopus (7:41)

Musicos:

• Hugh Banton / piano, organ, backing vocals
• Keith Ellis / bass, backing vocals
• Guy Evans / drums, percussion
• Peter Hammill / lead vocals, acoustic guitar

Musicos invitados:

• Jeff Peach / flute

Van der Graaf Generator no necesitan muchas presentaciones. Formados por Peter Hammill, el baterista Chris Judge-Smith y el teclista Nick Pearne en 1967, y aficionados a la ciencia ficcion y la fisica, se pusieron este nombre como homenaje a Robert Jemison Van de Graaff (escrito asi, el nombre del grupo añade y quita letras), un ingeniero que invento un generador electrostatico, que murio justamente el año en que se formo el grupo.

Pearne duro poco en el grupo, y tras lanzar un primer single, "People you Were Going to"/"Firebrand", Judge-Smith tambien se marcho. Pronto, Van der Graaf Generator quedaron configurados con la formacion Peter Hammill, Hugh Banton, Keith Ellis y Guy Evans. Curiosamente esta formacion acabo rapidamente y momentaneamente disuelta, disponiendose Hammill a grabar su primer album como solista. Cuando este llamo a sus ex-compañeros de grupo, finalmente el, en principio, album en solitario "The Aerosol Grey Machine" acabo convirtiendose en el debut de Van der Graaf Generator.

Curiosamente, "The Aerosol Grey Machine" se presenta en diferentes versiones. Creo que la original cuenta con la lista de temas que incluyo en esta reseña, pero hay otra version en particular que incluye el tema "Giant Squid" en lugar de "Necromancer".

Este album debut, es un muy buen trabajo, que incluye basicamente temas oscuros herederos de la psicodelia britanica de finales de los 60, ademas de cierto sabor folk, y un espiritu vanguardista e investigador. Ahi estan ya, el dramatismo que Hammill expresa con su voz, y el caracteristico organo de Banton, como rasgos mas definitorios de la musica de VDGG. El album esta producido por John Anthony, productor tambien de los primeros trabajos de Genesis.

Se incluyen tipicas canciones de Hammill de esta epoca, como "Afterwards", "Running Back" y "Aquarian", que podrian estar incluidos en su primer album en solitario, "Fool's Mate". Un trabajo grabado en 1971, pero formado por composiciones de esta primera epoca. Mientras que otros temas indican la direccion mas estructuralmente compleja y vanguardista, que tomara la banda proximamente, "Orthentian St.", "Into a Game" y "Octopus".

Valoracion: 7/10

Ferran Lizana (rockomic@orange.es)