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Camel (1973)
Disco debut de la banda presentando a la formacion original: Andy Latimer
(guitarras y voz), Peter Bardens (teclados y voz), Doug Ferguson (bajo y
voz) y Andy Ward (bateria y percusiones). El disco muestra un grupo con
cierta inclinacion al rock aunque con pasajes netamente jazzisticos. Mencion
especial merecen las fantasticas improvisaciones en organo de Bardens. A la
luz de posteriores obras de la banda, es un disco menor, pero correcto y
recomendable.
1.- Slow Yourself Down: compuesto por Ward y Latimer, la cancion comienza en
for-ma marchosa con organos en primer plano junto a la voz de Latimer. Los
ultimos tres minutos son instrumentales y de notoria potencia con Bardens en
primer plano claramente destacado
2.- Mystic Queen: tema mas tranquilo y floydiano bien cantado por Ferguson en
el que Bardens se mantiene mas en segundo plano liderando Latimer los
pasajes instru-mentales.
3.- Six Ate: extenso instrumental que alterna pasajes agresivos con algunos
mas pacifi-cos y sosegados. A lo largo del tema, y teniendo como fondo
constantes cambios ritmicos, se van pasando la posta Bardens y Latimer con
sus distintos instrumentos. Es un tema interesante
4.- Separation: tema mas roquero con organos que marcan el ritmo. Adviertase
el nota-ble trabajo de Ferguson al bajo. El cierre instrumental me hace
acordar al Genesis de los primeros tiempos.
5.- Never Let Go: el mejor tema del disco y uno de los indiscutidos himnos
del grupo. Empieza acustico aunque luego entran todos los demas instrumentos
para un pasaje vocal. Muy destacable el trabajo en organo de Bardens. El
tema se extiende en va-rios pasajes instrumentales que en vivo no tienen
desperdicio.
6.- Curiosity: tema que arranca suave para adentrarse luego en terrenos mas
agresivos donde Latimer y Bardens se alternan el protagonismo. Buen tema
aunque a esta al-tura del disco advertimos cierta repeticion en la
estructuracion de las canciones.
7.- Arubaluba: muy buen instrumental para cerrar el disco. Mucha potencia y
agresivi-dad y el ya obvio duelo entre Bardens y Latimer.
Mirage (1974)
El segundo disco es realmente fantastico. Una obra maestra que no debe
faltar en la discoteca de un fan del progresivo. En apenas un an~o, la misma
formacion que graba el album debut muestra una gran evolucion con este
trabajo que muestra un sonido bastante similar al anterior pero con un
notable incremento en la complejidad de las composiciones, las cuales siguen
siendo firmadas en su mayoria por Bardens o Latimer. Como album es redondo
aunque no se si es el mejor para empezar con el grupo. Como anecdota
interesante cabe mencionar que el album fue editado con tapas distintas en
Europa y America debido a que esta era muy parecida al paquete de
cigarrillos Camel con cuya subsidiaria europea el grupo habia firmado un
acuerdo.
1.- Freefall: impresionante manera de comenzar un album. Una introduccion muy
espa-cial plena de orquestaciones a base de sintetizadores moog. El resto de
la banda in-gresa con toda la furia y es de destacar la increible base
ritmica en la que Ward muestra todo su potencial. Las partes vocales a cargo
de Bardens, quien compuso el tema, son breves pero correctas. Un tema
complejo y espectacular.
2.- Supertwister: para relajar un poco despues del tormentoso tema anterior
el grupo nos regala este precioso instrumental compuesto por Bardens y con
un muy bonito solo de flauta a cargo de Latimer (primero en la historia del
grupo). Atencion al final "cervecero"
3.- Nimrodel/The Procession/The White Rider: extenso y complejo tema
compuesto por Latimer que en lineas generales es bastante tranquilo y
melancolico con varios interesantes pasajes de mellotron. Tiene un pasaje
instrumental intermedio de gran virtuosismo y potencia y un final tambien
bastante espacial. Tanto el titulo como la letra (corta) estan basadas en El
Sen~or de los Anillos
4.- Earthrise: instrumental compuesto por Bardens y Latimer de impresionante
factura por la potencia desplegada y el virtuosismo de todos los musicos
(especialmente Bardens). Posiblemente uno de los temas mas duros de la
discografia del camello.
5.- Lady Fantasy: ?Que mencionar de este temazo? Uno de los clasicos de
clasicos de la banda. Son casi 13 minutos de constantes cambios de ritmos,
virtuosismo, poten-cia e instrumentacion soberbia. Los cuatro musicos
destacan en algun aspecto: la compleja base ritmica, la guitarra de Latimer
(a veces suave y atmosferica y otras bien hard) y la siempre consante
presencia de Bardens con sus fantasticos solos de organo. Un tema memorable
e infaltable en los conciertos.
The Snow Goose (1975)
El disco que supuso la consagracion de Camel dentro del universo
progresivo. Ente-ramente instrumental y basado en el cuento del mismo nombre
de Paul Gallico, supone un paso adelante en la evolucion del sonido del
grupo. La agresividad se deja bastante de lado en pos de la placidez sonora
y el expresionismo mas elegante. Compuesto completamente por Latimer y
Bardens, es un disco bastante accesible y, al mismo tiempo, objeto de culto
por los fans del grupo. Un clasico dentro del rock progresivo.
1.- The Great Marsh: obertura inquietante con sonidos naturales y algunos
coros de fondo. Hacia el final el grupo entra con fuerza por unos segundos.
2.- Rhayader: uno de los clasicos del grupo. Acaso el solo de flauta mas
recordado de su discografia seguido de un pasajes de teclados muy al estilo
de los discos anterio-res. Luego viene otro pasaje de flauta.
3.- Rhayader Goes To Town: arranque con mucha fuerza y virtuosismo para luego
en-trar en un pasaje que alterna secciones marchosas con lentas.
4.- Sanctuary: dueto de guitarras (uno acustica y otra electrica) que dura
poco mas de un minuto.
5.- Fritha: otro tema tranquilo con guitarra acustica de fondo y teclados en
primer plano
6.- The Snow Goose: tema lento con una muy bonita guitarra electrica.
Sencillo pero de gran belleza.
7.- Friendship: alterna comicos pasajes a vientos con momentos tensos a cargo
de los teclados.
8.- Migration: tema un tanto mas jazzero con algunas voces de fondo.
Guitarras y te-clados refuerzan la melodia tarareada.
9.- Rhayader Alone: lento y tranquilo con pianos y guitarra electricas muy
placidas que parecen repasar varios de los pasajes que se esucharon hasta
entonces.
10.- Flight Of The Snow Goose: creciente arpeggio de teclado que dura casi un
minuto para que luego ingresen los demas instrumentos con guitarra electrica
llevando la voz cantante. Luego ingresan mas teclados. Muy buen tema con un
muy interesante trabajo de Andy Ward.
11.- Preparation: un primer minuto alegre con guitarras y flautas. Luego se
incorporan los teclados generando un clima de gran tension que se
intensifica con una voz de fondo.
12.- Dunkirk: tema con inicio marchoso y predominio de teclados cuya fuerza
va in crescendo con el aporte de los vientos, la guitarra y la bateria
tocando un ritmo de bolero. Los ultimos dos minutos tienen gran fuerza y
virtuosismo.
13.- Epitaph: repeticion de los pasajes mas tensos de Preparation aunque sin
la voz de fondo y con algo de percussion.
14.- Fritha Alone: melancolica pieza de piano que no llega a los dos minutos.
15.- La Princesse Perdue: su primera parte es muy similar a Flight Of The
Snow Goose aunque con un tratamiento mucho mas orquestal. Promediando el
tema se repite The Snow Goose tambien con tratamiento orquestal y una gran
emotividad.
16.- The Great Marsh (ending): se repite el tema inicial aunque en forma mas
inquietante mientras se apaga lentamente.
Moonmadness (1976)
El cuarto y ultimo disco de la formacion original de Camel es acaso el
mejor de ellos. Personalmente es el que mas me gusta y el primero que
escuche por lo que quizas es el mas recomendable para iniciarse con la
banda. Si los decibeles roqueros habian bajado notoriamente en el disco
anterior, aqui podemos decir que desaparecen casi por completo. Posiblemente
sea uno de los discos mas floyidianos aunque con cierta tendencia al
jazz-fusion que lo hace mas interesente. Imprescindible.
1.- Aristillus: corto pero brillante instrumental curiosamente firmado por
Latimer a pe-sar de que la guitarra brilla por su ausencia y en donde la
estrella es el Moog de Bardens. Por momentos se escucha la voz de Ward
repitiendo Aristillus-Autolycus (dos crateres lunares)
2.- A Song Within A Song: otro gran clasico de la banda y uno de los temas
que mas me gusta. Se divide en dos secciones, la primera vocal y lenta con
unas guitarras ne-tamente floydianas y un muy bonito pasaje de flauta. La
segunda es instrumental y con mas fuerza y en donde hay que destacar las
acelerados tres ultimos minutos donde Bardens se luce en el moog agregando
hacia el final mas orquestaciones es-paciales. Temazo realmente
espectacular.
3.- Chord Change: instrumental netamente jazz que arranca veloz pero que va
alternan-do pasajes mas reposados y placidos donde la guitarra de Latimer
cobra especial protagonismo.
4.- Spirit Of The Water: tema corto de piano y flauta cantado por Bardens que
resulta muy bonito por su melancolia.
5.- Another Night: posiblemente el tema mas comercial del disco lo que no
quiere decir que sea malo. Muy parecido a algunos temas de Alan Parsons
Project con algunos buenos pasajes de guitarras.
6.- Air Born: tema muy bonito y melancolico con guitarra aguda y
orquestaciones de fondo.
7.- Lunar Sea: estupendo instrumental para cerrar el disco con un sonido
claramente espacial. A un arranque soberbio por lo complejo sigue un pasaje
mas marchoso con agudas lineas de moog para cerrar con un pasaje similar al
inicial. El ultimo minuto son sonidos extraterrenos que ponen los pelos de
punta. Varias ediciones del disco de vinilo sugerian no poner el auto-return
en el toca discos para que estos sonidos se escuchasen indefinidamente.
Rain Dances (1977)
Primer disco sin Ferguson y con la presencia de Richard Sinclair (que habia
tocado con Caravan y otros grupos pertenecientes al movimiento de
Canterbury). Su incorporacion y la de Mel Collins en trompetas, saxos, etc.
se debia a un deseo del grupo de adentrarse en terrenos mas cercanos al
jazz. El aporte de Sinclair tanto en voz como en bajo es destacable y el
sonido cambia radicalmente acercandose como nunca al jazz. Algunos
consideran este disco como uno de los mejores. Me parece bueno pero no llega
al nivel de los tres anteriores. Por otra parte ya se notan ciertas
concesiones a la comercialidad (que terminaran por consolidarse en el
siguiente disco)
1.- First Light: obertura con guitarras y moog para que luego entre el resto
del grupo en donde ya se hace patente la mayor complejidad de la base
ritmica. Muy interesantes arreglos de teclados que van in crescendo hasta el
final donde ingresa el saxo de Collins.
2.- Metrognome: tema que empieza lento con la buena voz de Sinclair en primer
plano. Buenas orquestaciones de fondo. Los ultimos dos minutos y medio son
instrumentales y, por momentos, claramente jazzisticos.
3.- Tell Me: tema lento con flautas, teclados y un bajo fretless a cargo de
Latimer. La voz de Sinclair en primer plano esta muy bien. No es un mal tema
pero no me entu-siasma mayormente.
4.- Highways Of The Sun: marchoso tema bastante comercial con un intervalo
instru-mental con interesantes arreglos de teclados.
5.- Unevensong: tema que por momentos me recuerda a Supertramp con esos
pianos marcando ritmos. Luego viene un seccion instrumental y otra mas
tranquila que por momentos me recuerda a Pink Floyd. La base ritmica vuelve
a ser bastante jazzistica.
6.- One These Days I'll Get An Early Night: instrumental bastante marchoso
donde el protagonismo se la van disputando sucesivamente Bardens, Collins y
Latimer. A mi gusto es demasiado largo.
7.- Ele: instrumental claramente sinfonico y orquestal compuesto por Latimer
y graba-do con la colaboracion de Brian Eno en teclados. Jamas se abandona
la faceta tran-quila. El cierre con una flauta en primer plano es bellisimo.
8.- Skylines: otro instrumental muy jazzero con un trabajo excelente de bajo
a cargo de Sinclair. En la primera parte se destaca Latimer con su guitarra
(aunque atencion a las espaciales orquestaciones de Bardens) y luego entra
en primer plano Bardens con el moog. Cierra el tema Latimer
9.- Rain Dances: excelente instrumental muy sinfonico pleno de teclados a
cargo de La-timer, Bardens y Eno. La melodia es practicamente la misma de
First Light pero los arreglos son absolutamente orquestales. Es una gran
manera de finalizar el disco.
Breathless (1978)
Con la misma formacion del disco anterior Camel graba acaso su trabajo mas
polemico. Las opiniones sobre este disco son extremadamente encontradas.
Estan aquellos que lo consideran su mejor trabajo y tambien los que
sostienen que suena demasiado pop para la epoca. Me inclino mas por esta
ultima opinion aunque es un trabajo que, de a momentos, se deja escuchar. Es
un album muy diferente a los anteriores por ser muy vocal con escasos
pasajes instrumentales. El sonido es una curiosa mezcla de jazz, pop y rock
progresivo con ciertas reminiscencias de Caravan que en su momento shockeo
bastante a los seguidores del grupo. Definitivamente uno de los trabajos que
menos me gusta. Hay que destacar que, apenas finalizada la grabacion, Peter
Bardens abandono la banda.
1.- Breathless: bonita balada comercial para abrir el disco muy bellamente
cantada por Sinclair aunque con unas guitarras a mi gusto demasiado
azucaradas.
2.- Echoes: un gran tema. En sus mas de siete minutos se suceden multiples
cambios de ritmos, pasajes contundentes y bastante virtuosismo instrumental.
Sin embargo el sonido comercial no deja de asomar. Pasajes vocales escasos
pero acertados
3.- A Wing And A Prayer: cancion marchosa comercial y bastante polemica con
mucha guitarra dulzona y pianitos electricos. Agradable pero intrascendente.
4.- Down On The Farm: un tema muy extran~o firmado por Sinclair con un sonido
por momentos claramente Caravan. El arranque roquero se diluye para entrar
en sonidos mas campestres con un trabajo vocal bastante atipico para el
grupo. Es un tema agradable pero que a muchos puede no gustar por no sonar a
Camel.
5.- Starlight Ride: tema corto con pianos electricos, flautas y guitarras
acusticas. De a momentos tiene algunos juegos vocales interesantes.
Correcto.
6.- Summer Lightning: otro tema muy flojo bastante marchoso y, por momentos,
con un sonido claramente disco. El tema se hace largo y ni siquiera el solo
de guitarra final lo justifica.
7.- You Make Me Smile: otro tema marchoso aunque mejor que el anterior merced
a sus bonitos estribillos. Aceptable.
8.- The Sleeper: interesante tema y unico instrumental del disco. La obertura
esta inspi-rada en el canto de las gaviotas en Cornwall (donde Bardens y
Latimer escribieron la mayoria del disco). Luego ingresan los instrumentos
en una instrumentacion bas-tante jazzera donde primero se luce Bardens,
luego ingresa Collins con sus saxos y finalmente Latimer. Cierran el tema
los tres musicos en forma simultanea.
9.- Rainbow's End: Bardens se despide de Camel con un tema corto pero
excelente. Teclados orquestales y envolventes (algunos de ellos tocados por
Dave Sinclair) son la unica instrumentacion de la cancion. La melodia es muy
bonita y los estribillos son realmente conmovedores. Excelente manera de
terminar el disco.
I Can See Your House From Here (1979)
Primer disco sin Bardens y con el grupo claramente liderado por Latimer.
Para re-emplazar a Bardens se incorporan Jan Schelhaas (quien habia tocado
con Camel en la gira de Breathless) y Kit Watkins (teclista de Happy The
Man). Tambien ha dejado el grupo Sinclair que es reemplazado por Colin Bass
(a la postre el musico con mas permanencia en el grupo despues de Latimer).
El disco es un tanto irregular aunque tiene algunos momentos de gran calidad
y, por supuesto, Ice. Aun siendo digno, la irregularidad es tal que se da el
caso, acaso unico, de que la cancion que mas me gusta y menos me gusta del
grupo estan en este disco (y una detras de la otra). El sonido por momentos
se asemeja a los trabajos mas ambiciosos del grupo aunque por momentos cae
en el facilismo pop. Lo mejor es comentar-lo cancion por cancion porque es
muy dificil hablar del album como un todo.
1.- Wait: contundente y roquero tema con intervenciones vocals a mi gusto
poco luci-das. Sin embargo la calidad de la instrumentacion sirve para que
ello no se note tan-to. Buen solo final de Latimer.
2.- Your Love Is Stranger Than Mine: tema marchoso y comercial donde lo mas
desta-cable son los veloces arpeggios de piano. Pese a su comercialidad, el
tema se deja escuchar ya que no es muy largo.
3.- Eye Of The Storm: instrumental claramente orquestal compuesto por
Watkins. Em-pieza suavemente con colchones de teclados y una guitarra y se
incorporan los vien-tos. Tras la entrada de la bateria se agregan mas
teclados que llevan adelante el te-ma, el cual no abandona nunca su faceta
mas tranquila. El final tiene un aire de marcha militar.
4.- Who We Are: comienzo alegre y sencillo tras el cual ingresa un pasaje mas
lento y vocal donde el sonido se vuelve mas comercial. Por momentos me hace
acordar a ELO, Paul McCartney e, incluso, a temas soul cantados por Barry
White. Es un buen tema aunque le sobra un poco de minutaje.
5.- Survival: otro instrumental claramente sinfonico y orquestal que dura
escasamente un minuto. Correcto.
6.- Hymn To Her: tema mas emotivo con teclados al mejor estilo Bardens. El
sonido por momentos me recuerda a Genesis lo que no es casual ya que las
percusiones en este tema estan cargo de Phil Collins.
7.- Neon Magic: tema marchoso y comercial que personalmente considero carece
de valor. Los pasajes instrumentales intermedios tienen un sonido bastante
similar al que posteriormente desarrollarian grupos neo progresivos como los
Flower Kings o Spock's Beard.
8.- Remote Romance: lejos el peor tema del album y de la banda. Un tema
marchoso lleno de efectos ridiculos de teclados, voces vocoderizadas que no
pegan ni con cola y una melodia absolutamente sosa. Claramente deberia haber
sido omitido.
9.- Ice: ironicamente despues de la bazofia anterior el disco se cierra con
este tema que creo ningun mortal debe dejar de escuchar. Una majestuosa
composicion instrumen-tal grabada en vivo en el estudio que comienza lenta
con piano y una bellisima gui-tarra electrica. Luego entran los teclados y
la bateria pero el tema sigue su linea tranquila mientras los primeros se
entrecruzan y superponen. Exactamente a los 3:57 y tras un golpe de bateria
los teclados se retiran al fondo para servir de base del, para mi, mejor
solo de guitarra electrica en la historia de Camel. Este es conmovedor,
bellisimo, soberbio, unico y las palabras no me alcanzan. Mientras el resto
del grupo sigue una base simple pero efectiva seguimos escuchando a Latimer
estirando las notas y, posteriormente, agregando distorsiones mientras el
sonido se despliega en multiples direcciones. Son casi cuatro minutos de
solo que uno quisiera que se hiciesen eternos tal es el grado de preciosismo
exhibido. Verdaderamente son piezas como estas las que a menudo me recuerdan
porque me gusta el rock sinfonico. Luego el solo se va apagando mientras
unos teclados hacen un efecto de granizo que tambien se apaga gradualmente
para cerrar el tema con un placido dueto de gui-tarra acustica y electrica.
El tema dura mas de diez minutos que se hacen cortos. Como curiosidad cabe
destacar que Latimer queria rehacerlo porque no le gustaba el sonido
ligeramente distorsionado al comienzo del solo. Phil Collins y el productor
Rupert Hine lo convencieron de que lo dejaran asi. A ambos, muchisimas
gracias.
Nude (1981)
Primer disco en los an~os 80 y segundo con el claro liderazgo de Latimer
quien practicamente compone todos los temas. Es un disco conceptual que
narra la historia de un soldado japones confinado durante casi 30 an~os en
una isla desierta. Ingresa Duncan Mac-kay en reemplazo de Kit Watkins y
participan varios musicos invitados en la seccion de vientos y cuerdas. El
disco muestra a las claras un sonido mas moderno y radicalmente diferente
al de trabajos anteriores. En su mayoria es instrumental con algunos
atmosfericos pasajes muy bien logrados. Un trabajo de gran calidad que sirve
para demostrar que el grupo aun sigue vivo. Muy recomendable.
1.- City Life: tema marchoso y comercial con un sonido muy Alan Parsons. Esta
bien instrumentado y bien cantado.
2.- Nude: instrumental de escasos 22 segundos que no es mas que una
prolongacion del tema anterior. Personalmente me parece inutil haberlos
separado aunque supongo que se hizo por una cuestion narrativa
3.- Drafted: tema lento con muchas orquestaciones clasicas y un par de solos
de guitarra muy bien instrumentados. Nuevamente el sonido me recuerda a
Alan Parsons.
4.- Docks: impresionante comienzo de una extensa seccion instrumental del
disco. Un instrumental muy bien orquestado con arreglos y efectos de
guitarra muy progresivos. El tema fue compuesto a duo por Latimer y Kit
Watkins y parte de este aparece en un disco solista del teclista.
5.- Beached: instrumental que arranca sinfonico aunque se acelera
notoriamente y en donde vuelve a destacar sobremanera el trabajo de Latimer
en guitarra
6.- Landscapes: comienzan pasajes mas placidos con un cierto toque ambient o
new age. Algo de piano de fondo y muchas orquestaciones completan la pieza
7.- Changing Places: un tema bastante etnico con variadas percusiones de
fondo y muchos teclados que sirven de base
8.- Pomp And Circumstance: otro instrumental no muy largo bien instrumentado
y muy tranquilo.
9.- Please Come Home: otro tema corto en el que vuelve a cantar Latimer sobre
multitud de teclados y un piano. Correcto
10.- Reflections: otro tema muy orquestal con una atmosfera de creciente
tension ante el tema que se avecina. Soberbio clima.
11.- Captured: arranque acustico con el fade in del tema anterior para
ingresar en un pasaje muy interesante con mucho trabajo de teclados. Otra
de las canciones destacadas
12.- The Homecoming: no es mas que una marcha militar que solo tiene sentido
en el disco por la historia que narra
13.- Lies: tema lento, pop y comercial con muy buenas guitarras. Lo canta
Latimer y, a mi gusto, esta un poco fuera de lugar en el disco. Aun asi es
una buena pieza
14.- The Birthday Cake: tema corto con guitarras y piano
15.- Nude's Return: retoma el tema anterior e incrementa la fuerza con
bateria y mas te-clados. El cierre tiene un aire de marcha militar mientras
el resto de los instrumen-tos se van apagando.
The Single Factor (1982)
Considerado como muchos como el peor disco de la banda. Personalmente
reconoz-co que no es de los mejores pero resulta bastante mas equilibrado
que otros trabajos. Hay que tener en cuenta que se trataba de una epoca de
crisis en la banda ya que el propio Lati-mer reconoce que fue un disco
accidental. La salida de Ward (tras un fallido intento de sui-cidio) no hizo
mas que an~adir dramatismo a la situacion. Me parece un trabajo agradable y
digno que se deja escuchar. Mencion especial merece la lujosa lista de
colaboradores que incluye a Anthony Phillips, David Paton, Chris Rainbow y
Peter Bardens entre otros.
1.- No Easy Answers: tema pop, marchoso y comercial. Por no ser largo se deja
escu-char aunque hay un pasaje tarareado que yo hubiese reemplazado por un
solo de guitarras.
2.- You Are The One: cancion que alterna partes lentas con teclados de fondo
con es-tribillos acelerados con buenas guitarras.
3.- Heroes: empieza lento con guitarras y teclados de fondo para pasar a una
parte mas dura luego. Es un tema un tanto melancolico
4.- Selva: excelente instrumental con teclados de fondo y la guitarra de
Latimer delei-tandonos en primer plano.
5.- Lullabye: tema de voz y piano que dura apenas un minuto. Intrascendente.
6.- Sasquatch: interesante instrumental con la partipacion de Peter Bardens
en organo y moog. Es nuevamente notable la participacion de la guitarra
electroacustica (algo poco comun en Camel)
7.- Manic: tema a mi entender muy ruidoso y flojo aunque es de destacar el
oscuro mi-nuto final.
8.- Camelogue: tema lento con guitarras electroacusticas que marca el ritmo y
buenas voces. Comercial pero correcto
9.- Today’s Goodbye: otro tema que empieza lento con estribillos agradables.
Sin ser un mal tema, llega un momento que uno se cansa un poco de la
estructura comercial del disco.
10.- A Heart’s Desire: tema de poco mas de un minuto con piano, teclados y la
voz de Chris Rainbow. Correcto
11.- End Peace: bellisimo instrumental de cierre compuesto por Phillips y
Latimer. Pasa-jes realmente conmovedores para cerrar un disco bastante
triste
Stationary Traveller (1984)
Un disco bastante superior a su antecesor aunque mucha gente lo considera
apenas discreto. Musicalmente es, posiblemente, lo mas cercano a Alan
Parsons Project que Camel llego a sonar merced a la presencia de varios
musicos que pasaron por dicho grupo. Cuenta ademas con la presencia del ex
tecladista de Kayak Ton Scherpenzeel. El sonido es bastante oscuro y
melancolico y la tematica de las canciones gira en tornos a historias
relacionadas con el muro de Berlin. Algunos lo consideran un disco menor
pero a mi me parece excelen-te. Me gustaria destacar especialmente el
trabajo vocal de Latimer que a mi gusto en este disco canta como nunca.
1.- Pressure Points: instrumental corto y bastante impactante con teclados
que marcan el ritmo y la guitarra en primer plano. Buen comienzo de disco.
2.- Refugee: tema bastante pop con piano que sirve de base. El trabajo de
bajo a cargo del propio Latimer es muy notable y la cancion es de buena
calidad pese a su ten-dencia al comercialismo.
3.- Vopos: obertura con teclados de gran oscuridad para adentrarse en un tema
lento en el cual los sintetizadores son los protagonistas. La voz de Latimer
es muy buena
4.- Cloak And A Dagger Man: otro tema muy al estilo de Alan Parsons Project y
con la voz a cargo de Chris Rainbow. No es de los mejores del disco pero
tampoco es un mal tema. A destacar el solo de moog a final de cancion.
5.- Stationary Traveller: muy bonito instrumental con un comienzo a base de
teclados y un solo de flauta. A mitad de cancion entra la guitarra electrica
seguida por el resto de los instrumentos para concluir la pieza
6.- West Berlin: otro tema acaso mas comercial pero no por ello de mala
calidad. Bas-tante oscuro en su instrumentacion. Es uno de los que mas me
gusta del disco aun-que a mi gusto le sobra el ultimo minuto
7.- Fingertips: tema lento e intimista con un solo de saxo a cargo de (cuando
no) Mel Collins.
8.- Missing: instrumental bastante sinfonico pero al estilo ’80 con buenos
teclados y guitarras. Por momentos me hace acordar a Marillion
9.- After Words: instrumental corto compuesto por Scherpenzeel. Es apenas el
piano en primer plano y algun que otro teclado de fondo.
10.- Long Goodbyes: otro tema claramente similar a Alan Parsons Project con
un co-mienzo acustico y estribillos bastantes orquestales. Nuevamente la voz
esta cargo de Chris Rainbow. Cierra el tema un bonito solo de guitarra.
Pasaràn ocho an~os hasta que Camel edite un nuevo disco en estudio. Ello se
debio a diversos problemas comerciales con las discograficas y el
management. En el interin Lati-mer se mudo a California donde construyo su
propio estudio y fundo su compan~ia Camel Productions.
Dust And Dreams (1992)
El esperado regreso del grupo tras varios an~os de ausencia. Permanecen
Latimer, Burgess y Scherpenzeel del disco anterior y se reincorpora Colin
Bass al bajo. Es un disco muy intimista basado en el libro Las Uvas de la
Ira de Steinbeck aunque las letras tambien hacen referencia al exodo de
Latimer a los EE.UU. El sonido es muy sinfonico y ambient y la ultima parte
es completamente instrumental. El grupo se apoya en la presencia de varios
instrumentos clasicos como violines, cornos, etc. Fue compuesto a lo largo
de los an~os de silencio discografico y, aunque Latimer se siente orgullo de
el, me parece un trabajo un tanto inconsistente en el que los temas no se
diferencian mucho unos de otros. Aun asi es un trabajo muy lindo con
momentos de gran emotividad y virtuosismo pero que, a mi en-tender, palidece
ante su sucesor. Por otra parte, la version en vivo editada en el doble
album Never Let Go al an~o siguiente, es claramente superior
1.- Dust Bowl: obertura instrumental sinfonica a base de teclados y vientos.
2.- Go West: tema tranquilo con pianos y teclados y la voz de Latimer en
primer plano muy intimista. Buen arreglo de guitarra al final.
3.- Dusted Out: otro tema a base de teclados y piano que anticipa la
siguiente pieza.
4.- Mother Road: tema mas rockero con buena guitarra electrica. Por momento
(espe-cialmente en los coros) suena un tanto pop pero igual es un gran tema.
5.- Needles: instrumental pleno de teclados y con una armonica en primer
plano.
6.- Rose Of Sharon: tema lento con piano, un buen solo de guitarra a mitad de
cancion, y la voz lider a cargo de Mae McKenna. Tiene pasajes con
interesantes juegos voca-les entre esta y David Paton (quien figura como
invitado). Por momentos suena bas-tante new age al mejor estilo Enya.
7.- Milk'N'Honey: nuevo instrumental de teclados y piano con una aparicion de
la ar-monica. Por momentos sobrevuela la melodia de Mother Road.
8.- End Of The Line: comienzo intimista con piano y teclados. Luego ingresan
bateria, bajo y bateria. Hay algunos arpegios de teclados interesantes y un
buen solo de gui-tara final. La parte vocal a cargo de Latimer me parece
floja.
9.- Storm Clouds: comienza la seccion instrumental del disco caracterizada
por su inti-mista oscuridad. Tema interesante con un par de buenos
guitarrazos.
10.- Cotton Camps: nuevo comienzo con teclados y el ingreso de una bateria
electronica y la guitarra. El tema se acelera crecientemente hasta terminar
en forma bastante po-tente.
11.- Broken Banks: intervalo corto bastante acelerado con teclados de fondo y
guitarras en primer plano.
12.- Sheet Rain: tema puramente a base de teclados que simulan una tormenta y
con unas bonitas flautas de fondo. Hacia el final vuelve a aparecer la
armonica
13.- Whispers: otro corto instrumental de transicion que repite en forma
orquestal la me-lodia de Mother Road.
14.- Little Rivers And Little Rose: tema bastante ambient con teclados de
fondo y un no-table trabajo de bajo. Hay un par de buenos guitarrazos y por
momentos el tema tie-ne un sonido bastante oriental.
15.- Hopeless Anger: excelente instrumental de casi cinco minutos donde la
banda se explaya a gusto. Un arranque con mucha fuerza, buenos teclados y
los infaltables solos de guitarra.
16.- Whisper In The Rain: muy bonito instrumental con teclados, vientos y
guitarra para cerrar el album en forma muy conmovedora.
A Harbour Of Tears (1996)
Con la presencia de Micker Simmonds en teclados y John Xepoleas en bateria
el grupo graba el que es, a mi gusto, su trabajo mas lindo. Es un disco con
mucha emotividad y expresividad. El sonido es bastante similar a Dust And
Dreams pero la calidad de las composiciones es claramente superior. Para
muchos es el mejor disco del grupo post Bar-dens y es posible que asi sea.
Esta inspirado en la busqueda de sus raices que Latimer hicie-ra como
consecuencia de la muerte de su padre, de origen irlandes. Como resultado,
los sonidos autoctonos tienen mucha presencia. La instrumentacion sigue
siendo muy orquestal (a destacar la presencia de violines y otros
instrumentos afines) aunque tiene algunos de los pasajes instrumentales mas
conmovedores en la historia del grupo.
1.- Irish Air: Mae McKenna canta a capella un muy bonito himno de tradicion
irlandesa que fue el que inspiro a Latimer a grabar este disco.
2.- Irish Air (instrumental reprise): repite instrumentalmente el himno
anterior aunque en forma instrumental con un solo de guitarra tan hermoso
que dan ganas de largar-se a llorar.
3.- Harbour Of Tears: sigue la linea tranquila y sin estridencias en este
tema cantado por Latimer con arreglos orquestales de fondo y bonitos
arreglos en guitarra.
4.- Cobh: dura menos de un minuto y sirve de muy lindo nexo entre el tema
anterior y el siguiente
5.- Send Home The Slates: otro tema bastante orquestal aunque con mas
potencia que los anteriores. Agradable y muy bien cantado
6.- Under The Moon: instrumental ambient de transicion
7.- Wathing The Bobbins: tema mas floydiano con muy buen ritmo y los minutos
sufi-cientes como para que Latimer se luzca. Resulta interesante el efectivo
uso de la ba-teria electronica.
8.- Generations: otro instrumental de transicion.
9.- Last Eyes Of Ireland: tema acustico en una onda mas autoctona. Parece
haber sido compuesto al lado de un fogon. Muy agradable
10.- Running From Paradise: instrumental un tanto mas largo con momentos
alegres y tranquilos con una seccion un poco mas movida en el medio.
Nuevamente tienen mucha importancia las cuerdas.
11.- End Of The Day: tema lenta y parcialmente acustico en el cual Latimer
solo canta una pequen~a estrofa. Cierra mas orquestalmente para enganchar con
el tema si-guiente
12.- Coming Of Age: otro instrumental de excelente factura con grandiosas
orquestacio-nes y la guitarra de Latimer claramente destacada.
13.- The Hour Candle (A Song For My Father): el disco cierra con otro
instrumental muy emotivo que dura casi siete minutos. Luego vienen 15
minutos de ruido de olas rompiendo en una costa. Quizas yo lo hubiese
omitido.
Rajaz (1999)
Tercer disco de Camel en los '90 que muestra a Latimer defendiendo
exitosamente el honor del grupo. A diferencia de los dos discos anteriores
el sonido es muy guitarrero ya que se han prescindido de cornos, trompetas,
violines y otros instrumentos clasicos. El dis-co fue grabado por Latimer,
Bass y el baterista Dave Stewart mas la colaboracion de Ton Scherpenzeel que
enviaba sus archivos via mail (ya que el holandes tiene terror a los
avio-nes). Ello implica que, si bien los teclados estan presentes, el sonido
sea mas ambient y menos sinfonico. Un muy buen trabajo.
1.- Three Wishes: instrumental con un comienzo muy floydiano y buenas
orquestacio-nes. A ello le siguen pasajes de mucha fuerza y belleza. Muy
buena manera de em-pezar el disco.
2.- Lost And Found: tema lento y guitarrero con una parte vocal corta a la
que siguen partes instrumentales con muchos teclados.
3.- The Final Encore: tema con mucha presencia de teclados y sonidos
claramente ins-pirados en el desierto, amen de la presencia de un cello a
cargo de Barry Phillips. La letra es un curioso compilado de nombres de
discos y canciones anteriores del grupo
4.- Rajaz: comienzo lento con voces suaves para cerrar con un extenso pasaje
instru-mental un tanto monotono en su ritmo pero con interesantes arreglos.
5.- Shout: tema lento que empieza acustico y que gana algo de fuerza sin
abandonar su faceta tranquila. Si uno escucha con atencion advertira que la
melodia es bastante pop.
6.- Straight To My Heart: otro tema que empieza acustico para ganar fuerza
hasta ce-rrar con un buen pasaje instrumental
7.- Sahara: otro instrumental mas bien ambient con guitarra electrica en
primer plano
8.- Lawrence: extenso tema para cerrar el disco. La obertura es puramente a
base de te-clados. Tras esta entra todo el grupo con voz incluida para
cerrar el disco con cinco minutos instrumentales para que Latimer se explaye
a gusto.
A Nod And A Wink (2002)
Ultimo trabajo en estudio del grupo con la incorporacion de Guy LeBlanc en
teclados y Dennis Clement en bateria. En cierta forma manera parece
continuar la linea del anterior aunque los teclados y flautas tienen un
protagonismo mucho mayor. Por momentos parece nutrirse de elementos de las
distintas epocas del grupo lo que lo hace un disco muy interesante y digno
que muestra que la banda sigue viva. Esta dedicado a la memoria de Peter
Bardens, quien fallecio en enero de 2002.
1.- A Nod And A Wink: extenso tema con un arranque muy alegre y una seccion
media con mucha potencia. Los pasajes vocales son escasos y las flautas
tienen un papel preponderante en la primera parte. Buen comienzo de disco
2.- Simple Pleasures: tema mas ambient con unas percusiones interesantes y un
aire a Dire Straits.
3.- Boy's Life: comienzo acustico y vocal para luego adentrarnos en un pasaje
instrumental con preponderancia de teclados y mucho fuerza emotiva
4.- Fox Hill: temazo espectacular que resulta todo un homenaje al Genesis de
Peter Ga-briel. Tiene momentos muy alegres matizados con muestras de
virtuosismo instru-mental impactante. Son mas de 9 minutos de ritmos
cambiantes y muy bonitas me-lodias. A mi gusto es la mejor cancion del disco
5.- A Miller's Tale: tema corto mayormente sinfonico con un par de guitarras
que hacen su intervencion
6.- Squigley Fair: mayoritariamente instrumental, tiene interesantes pasajes
de guitarras y tecladas matizadas con algun que otro flautazo. Agradable
7.- For Today: comienzo lento y emotivo para adentrarnos en un grandioso
pasaje con guitarra electrico en primer plano. Hacia el final aparecen unas
voces que le dan mas emotividad al tema mientras este se apaga lentamente.
El ultimo minuto son sonidos naturales. La letra esta dedicada al espiritu
inmortal del High Diver (se refiere a aquellos que se arrojaron desde las
ventanas de las Torres Gemelas el fatidico 11 de septiembre de 2001)
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